Barn i sorg
Barn kan uppleva sorg vid förluster av olika slag eller större omställningar i livet. Nedanstående text rör barns sorg vid förlust av en betydelsefull person.
Barn i sorg
Barn kan uppleva sorg vid förluster av olika slag eller större omställningar i livet. Nedanstående text rör barns sorg vid förlust av en betydelsefull person.
Mycket är överensstämmande mellan vuxnas och barns behov vid sorg. Barns förståelse för döden skiljer sig i regel från den vuxnes och barn bearbetar en förlust utifrån den ålder och den förståelseram de har. Ju yngre barnet är desto mer kommer barnet uttrycka sin sorg på annat sätt än i ord.
Hur barn reagerar vid sorg är högst individuellt. Några vanligt förekommande reaktioner är:
Oro, ängslan, ökat behov av närhet eller svårtröstad
Vaksamhet, separationsångest och rädsla att bli övergiven
Sömnsvårigheter, mardrömmar, magont eller annan smärta
Ilska, självdestruktivitet eller beteenden som drar till sig uppmärksamhet
Tillbakadragande, isolering eller svårigheter i skolan
Nedstämdhet, längtan och saknad
Skuldkänslor, självförebråelser eller grubblerier
Plågsamma minnesbilder, magiska tankar eller fantasier
Att stödja ett barn i sorg
Barn behöver vuxnas stöd för att förstå dödens innebörd och reglera sorgens reaktioner.
Vuxna kan hjälpa barnet att sätta ord på upplevelserna, men också stödja dem i andra uttrycksformer såsom lek, musik, teckningar och annat skapande.
För att minska oro och grubblerier behöver barn göras delaktiga i det som hänt. Låt barnets egna frågor och funderingar vara vägledande för vilken information du ger och var ärlig med vad du vet och inte kan svara på. Det barnet är moget nog att fråga om är det också moget nog att få ett uppriktigt svar på. Berätta sakligt och konkret utan omskrivningar eller metaforer. Använd barnets egna ord och ge endast de detaljer barnet behöver för sin förståelse.
Barns reaktioner på ett dödsfall avspeglar inte bara den egna sorgen och saknaden utan även föräldrarnas reaktioner. Som förälder kan du absolut både visa och berätta att du är berörd av det som hänt, men du behöver kunna förmedla att du är kapabel att möta barnet i dess sorg, annars kan det hålla tillbaka frågor eller reaktioner.
När en förälder dör behöver barnet sin andra förälder. Av naturliga skäl kan den kvarlevande föräldern behöva stöd och avlastning för att orka vara detta stöd. Om båda föräldrar dör samtidigt blir stödet från någon som barnet känner sig trygg med rent av livsavgörande. Andra vuxna kan utgöra ett stort stöd för hela familjen genom att bidra med vardagliga aktiviteter, lek och samtal. Barn vilar ofta från sin sorg och kan i stunder tyckas verka helt oberörd av det som hänt. Som förälder kan det vara bra att undvika onödiga separationer från barnet och anstränga sig extra en tid för att förmedla trygghet och närvaro. Barnen vill oftast att det skall vara som vanligt med alla rutiner.
Generellt är det bra för barn att förlusten görs verklig genom deltagande i avsked, ritualer och begravning. Hur detta sker behöver precis som allt annat stöd skräddarsys för det enskilda barnet. Men att ge mycket tid till att förbereda innan och reflektera tillsammans efter är hjälpsamt.
När behövs professionell hjälp?
För barn i sorg är föräldrarnas stöd det allra viktigaste och i regel tillräckligt. Föräldrar kan få råd och stöd av professionella i hur de kan bemöta sitt barn. Det finns fler böcker för barn och ungdomar i sorg. Vidare kan sorgegrupper för barn vara ett bra alternativ för de som behöver extra stöd.
Det är först när sorgereaktioner inte mildras med tiden eller till och med förstärks som professionell hjälp behövs. Om barnet var närvarande vid dödsfallet, fann den döde, plågas av minnesbilder, att barnet avsevärt förändras i sitt beteende eller har tankar på att inte längre vilja leva är det varningssignaler för att professionell hjälp eller akut hjälp kan behövas. Vänta i så fall inte med att söka hjälp.